Le 4 juillet 1952, une jeune femme de 34 ans, Florence Chadwick, décida d'être la première femme à rejoindre à la nage la côte de Californie depuis L'île de Catalina.

Elle avait déjà battu des records de nage en traversant la Manche.

Pour cette traversé, elle est accompagné de petits bateaux pour surveiller si des requins étaient dans les parages et ils étaient prêts à l'aider si elle se blessait ou devenait trop fatigué. Heure après heure, Florence a nagé, mais après environ 15 heures, une épaisse brume s'installe. Florence commence à douter de sa capacité et elle dit à sa mère, qui se trouvait dans l'un des bateaux, qu'elle ne pense pas qu'elle peut le faire. Sa mère et son entraîneur continue d'offrir leurs encouragements et la rassure en lui disant que le but est proche, mais tout ce qu'elle voit est le brouillard. Ils l'exhorte de ne pas s'arrêter. Elle ne l'avais jamais fait... jusque là.

15 heures et 55 minutes de nage, et elle déclare forfait, malgré les encouragement de son entraineur et de sa mère